Кращий кріпак театр був у Шереметєвих. Граф Микола Петрович Шереметєв увесь свій вільний час присвячував музицированию й підготовці спектаклів. У графа була ще прихильність: він любив полювання. Одного разу, вертаючись із лісу з хортицями, він зустрів селянську дівчину. Це була дочка його двірського - коваля Івана Степановича Ковальова. Зустріч відбулася в 1789 г. У стародавній народній пісні про неї співається:

Вечор пізно, з лісочку

Я корів додому гнала

Лише спустилася до ручеечку

Біля нашого села

Бачу: пан їде з поля,

Дві собачки спереду.

Поровняшися із мною,

Він привітно сказав:

'Здраствуй, мила красуня,

З якого ти села?'

- 'Вашої милості селянка',

відповідала йому я

'Не чи тебе, моя радість,

Єгор за сина просив?

Він тебе зовсім не варто,

Не до того ти породжена:

Ти родилася селянкою,

Завтра будеш пані!'

- Ви голубушки, подружки,

Порадьте ви мені! -

А подружки посміхнулися:

'Його воля, його влада!'

Подія це трапилося в підмосковному маєтку Шереметєвих - Кускову

- Наступного дня після цієї зустрічі, коли вся родинам коваля всідалася за обід,- розповідає Н. Бестужев,- дверях хати раптово з'явилася фігура управляющего маєтком. Його поява зробила паніку, усі так і застигли на свої місцях

- А я за дочкою твоєї прийшов, Іван! звернувся керуючий до коваля.- Граф наказав її до себе привести

-Так як же це? Де він її бачив,- промурмотав коваль

-А вже це не знаю,-посміхнувся керуючий. Ну, жваво! крикнув він скам'янілої від переляку й несподіванки Параші.- Сбираться нема чого. Там уже всі тобі приготовлене

Параша, як у півсні, Дала себе обійняти востаннє й мовчачи рушила за посланим графа...

Насправді, як це відомо з історичних документів, Параша була взята в будинок Шереметєвих семирічною дівчинкою. Родина Ковальових була бідна. Крім Параші, було ще четверо дітей: Панас, Матрена, Микола й Михайло. Панас і Михайло вчилися ремеслу в кравця, Микола готувався стати музикантом. Глава родини - Іван Степанович Ковальов 'зашибав': його ім'я зустрічається в списку покараних ' за несправність і вино'.

Параша Ковальова була визначена в домашній театр графа

Розділи